PUERTO RICO, CAPÍTULO MÁS RECIENTE DEL SIERRA CLUB

por Lourdes Pérez de Nieves

El pasado 19 de febrero de 2005, la Junta de Directores Nacional del Sierra Club, aprobó oficialmente a Puerto Rico como el capítulo 64 de la organización comunitaria ambiental. “Reconociendo la urgencia de preservar el ambiente de esta bella isla y su importancia en el Caribe y el mundo, nos complace anunciar hoy que Puerto Rico ha sido aceptado oficialmente como el capítulo #64 del Sierra Club. Nos unimos a este grupo en el llamado a proteger permanentemente el Corredor Ecológico del Noreste, el cual los hoteles Marriot y Four Seasons pretenden desarrollar”, dijo Larry Fahn, presidente del Sierra Club nacional.

Carl Pope, Director Ejecutivo del Sierra Club, así como otros 14 directores de la junta nacional y empleados del Sierra Club, visitaron la isla para llevar a cabo su reunión trimestral y atender la petición oficial del comité provisional local para que Puerto Rico fuera reconocido como capítulo de dicha organización ambiental. El viernes el grupo recorrió el Corredor Ecológico de Noreste, en el área de Fajardo. La preservación del Corredor Ecológico del Noreste ha sido designada como la principal campaña del Sierra Club de Puerto Rico.

Luego de que el comité ejecutivo local hiciera una presentación sobre los asuntos ambientales apremiantes de la isla y de que presentara sus documentos oficiales, lo que incluía un plan estratégico para el 2005, finalmente Puerto Rico fue aceptado como el más reciente capítulo del Sierra Club. La admisión de Puerto Rico como el capítulo #64 del Sierra Club, es un reconocimiento a los esfuerzos del grupo local.

Patricia Burke, presidenta del grupo local y ahora capítulo de la entidad ambiental, exhortó a la comunidad puertorriqueña a unirse tanto al Sierra Club como a otras organizaciones ambientales de Puerto Rico en el esfuerzo por proteger el medioambiente de la isla. “Tenemos que proteger a nuestra bella isla y a lugares como el Corredor Ecológico del Noreste, que se están destruyendo a un ritmo acelerado, de forma que tanto nosotros como nuestros hijos y nietos puedan disfrutar de su belleza”, dijo Patricia Burke, presidenta del Sierra Club de Puerto Rico.

Los miembros del Sierra Club de Puerto Rico han estado laborando por más de dos años para lograr que Puerto Rico se convirtiera en capítulo de Sierra Club nacional. Durante ese tiempo, el grupo organizó comités de conservación, de estudiantes, de membresía, de legislación y de exploración. Su misión principal es atender el desparrame urbano, los desperdicios sólidos y el cumplimiento de las leyes ambientales.

“Necesitamos enfocarnos en el cumplimiento de las leyes ambientales que tenemos en Puerto Rico. Todos tenemos la responsabilidad de velar porque se cumplan dichas leyes o será difícil de hacerlas cumplir del todo”, dijo Ramón Luis Nieves, director del comité de Legislación.

El Sierra Club, entidad sin fines de lucro fundado en 1892 por John Muir, es la organización comunitaria ambiental más antigua, numerosa y de mayor influencia en los Estados Unidos y Canadá. En la actualidad tiene más de 800,000 miembros, y ahora 64 capítulos, todos vecinos y personas de comunidades interesadas en preservar el medioambiente. Inspirados por la naturaleza, los miembros del Sierra Club laboran unidos para proteger sus comunidades y el planeta.